لقد مهر افلاطون في الفن الذي يتيح له أن يطلى آراءه المنافية للحرية على نحو يخدع العصور التالية،
التي أعجبت «بالجمهورية» دون أن تتبين قط ما تنطوى عليه مقترحاتها . لقد كان
موقف الناس دائما على صواب في ثنائهم على أفلاطون، ولو أنهم لم يكونوا ابداً
على صواب في فهمه؛ وذلك هـو القضاء المحتوم الذي ينتظـر عـظـمـاء الرجال
جميعا. أما غايتي فهي على نقيض ذلك، لأني راغب في فهمه، على أن أعامله
بقدر من التبجيل لا يزيد على ما أخص به مفكرًا إنجليزياً أو أميركيًا معاصراً،
أخذ نفسه بالدفاع عن الحكم الاستبدادي.

وكانت العوامل الفلسفية الخالصة التي أثرت في أفلاطون هي الأخرى تميل
به نـحـو الـتـحـزب في الـرأى لإسـبـرطـة؛ وهـذه الـعـوامـل ـ بـصـفـة عـامـة ـ هي

فيثاغورس، وبارمنيدس، وهرقليطس، وسقراط.

فمن فيثاغورس استمد أفلاطون العناصر الأورفية في فلسفته (سواء كان ذلك
عن طـريق سـقـراط أو لم يكن): وأعنى بذلك الاتجاه الديني، والإيمان بالخلود،
والقول بحياة آخرى،وكل ما ينطوى عليه تشبيهه الذي صور
فيه أهل هذا العالم بقـوم يعيشون في كهف لا يشهدون الحقيقة. وكذلك اعنى
احترامه للرياضة وخلطه بين العقل والنظر الصوفى خلطاً لا يكاد يفرق فيه
أحدهما عن الآخر.

واستمد من بارمنيدس الإيمان بأن العالم الواقع ابدى لا يقع في الزمن، وبأن
التغير لا بد ـ على أسس منطقية ـ أن يكون وهماً.

ومن هرقليطس استقى المذهب السلبي الـذي يقـرر أن العالـم المحـسـوس لا
دوام فيه لشيء ما، فإذا جمعت هذا المذهب إلى مذهب بارمنيدس انتهيت الى نتيجة بأن المعرفة لا تُستمد من الحواس، وإنما يكونها العقل وحده؛ وهذا الرأى بدوره لائم النزعة الفيثاغورية كل الملاءمة.

والأرجح أن يكون قد أخذ عن سقراط اهتمامه بالمسائل الخلقية، وميله إلى البحث عن تعليلات للعالم تكون أقرب إلى التعليلات الغائية منها إلى التعليلات الميكانيكية؛ فلقد شغلت راسه فكرة «الخير» أكثر مما شغلت رؤوس الفلاسفة السابقين لسقراط، ومن العسير علينا الا نعزو هذا الجانب فيه إلى تأثير سقراط.

|برتراند راسل | تأريخ الفلسفة الغربية